Por: Natalia Coronell Camargo

En su propósito como ciencia orientada al progreso, la Universidad Autónoma del Caribe, a través de su área de investigación, continúa destacándose en el ámbito tecnológico gracias al reciente premio obtenido por tres estudiantes de la Facultad de Ingeniería en la segunda edición del Hackathon Barranqui-IA 2025. Este evento reta a los participantes a proponer soluciones a problemas de la vida cotidiana mediante el uso de la Inteligencia Artificial. La actividad se llevó a cabo los días 3 y 4 de mayo en la Universidad del Norte y en la Fundación Código Abierto.

En esta oportunidad, los estudiantes de tercer semestre María Gabriela de los Ríos Camacho y Josimar de Jesús Acosta Martínez, ambos del programa de Ingeniería de Sistemas, obtuvieron el primer lugar con su innovador proyecto Alumbra. Por su parte, Adrián José Requena Molina, estudiante de Ingeniería Mecatrónica y miembro del semillero de investigación, alcanzó el tercer puesto con su proyecto Gecko Agent.

¿En qué consistió el proyecto Alumbra?

Alumbra, el proyecto ganador del primer lugar, es una inteligencia artificial que analiza conversaciones digitales —ya sea de WhatsApp, Instagram, chats o incluso videojuegos— con el fin de detectar señales de abuso, manipulación o posibles alertas de suicidio. Si el sistema identifica un alto nivel de riesgo, envía un correo con sugerencias y pasos a seguir para manejar la situación de manera adecuada.

María Gabriela destaca: “Fueron 48 horas en las que tuvimos que desarrollar un prototipo inicial. Debíamos comenzar desde cero, y ahora hemos continuado con un proceso de incubación para mejorar el proyecto y poder comercializarlo en el mercado”. Por su parte, Josimar Acosta expresa: “Fue una experiencia muy chévere, aprendimos muchas cosas. Tuvimos la oportunidad de trabajar en un grupo multidisciplinario: había un estudiante de colegio, una joven que estudiaba Negocios Internacionales y un compañero en doble titulación”.

¿En qué consistió el proyecto Gecko Agent?

Gecko Agent es una herramienta de visión artificial que responde a un mensaje enviado mediante un prompt y, con base en las características indicadas, localiza mediante cámaras a la persona u objeto deseado. Una vez detectado, el sistema encuadra al objetivo y envía su ubicación. Su aplicación principal está orientada a temas de seguridad y búsqueda de objetos o personas sospechosas o extraviadas.

Adrián, además de su logro al obtener el tercer puesto, es miembro del semillero de investigación de la UAC. “El programa me ha ayudado a buscar soluciones en diferentes ámbitos. Gracias a la investigación, pude realizar diversas búsquedas para identificar deficiencias en la ciudad. Considero que eso fue lo que más me ayudó el semillero: realizar una mejor búsqueda, sumado a los conocimientos que ya tenía”, afirmó.

Experiencia y aprendizajes durante el evento

Los estudiantes relatan que, a pesar de los desafíos, lograron superar las dificultades gracias a sus conocimientos y determinación. “Al igual que mis compañeros, todos tuvimos la misma dificultad en el evento. En 48 horas era muy difícil integrar todos esos temas en un solo proyecto. Lo más difícil fue que en las primeras 24 horas nos concentramos en plantear la idea; solo tuvimos 24 horas para desarrollarla, y eso fue lo más retador”, expresó Adrián.

Por otro lado, la motivación principal para crear Alumbra fue encontrar una solución al preocupante aumento de los casos de suicidio en Barranquilla. “En la competencia nos enfocamos en atender los problemas que se presentan en las relaciones, ya sean interpersonales, de amistad, amorosas o familiares. Me parece un tema muy relevante y siento que nuestro programa logró aportar una solución a esta problemática”.

Finalmente, los estudiantes dejaron un mensaje inspirador para quienes desean impulsar este tipo de iniciativas en la ciudad. Invitan a otros jóvenes a aprovechar estos espacios, superando el miedo a participar por desconocimiento. “Que realmente no tengan miedo de participar en este tipo de eventos, que son muy importantes”, expresó María. Josimar resaltó: “Que se motiven, que todo lo que piensen lo pueden lograr y que hay que aprovechar las oportunidades”. Adrián concluyó: “El consejo que les puedo dar es que siempre deben confiar en sí mismos. Cada persona tiene algo en lo que es buena. Si unimos todas esas ideas, se pueden crear grandes proyectos y sacarlos adelante”.

El programa de Dirección de Investigación, Innovación y Extensión (DIIE) se enorgullece de sus estudiantes y de su compromiso con la innovación y la responsabilidad social, reflejados en proyectos que buscan no solo avanzar tecnológicamente, sino también generar un impacto positivo en la comunidad.